Adansonija (lat. Adansonija), ali baobab - rod tropskih dreves iz družine Malvaceae. Živi v vročih savanah. Eksotična rastlina ima približno deset vrst, razporejenih po celotni afriški celini in otoku Madagaskarju.
Botanični opis
Baobab ni kot navadno drevo, spominja na orjaško korenje, ki štrli iz zemlje s šopkom vrhov ali majhnim stolpom. Rastline le redko dosežejo višino 17–18 m, širina debla posameznih osebkov pa je do 8–10 m. Bliže vrhu se drevesa tanjšajo, vendar ne veliko. Koreninski sistem je razvejan. Korenine se široko širijo od debla, pri čemer najdejo in absorbirajo najmanjše kaplje vlage. Ta drevesa ne ustvarjajo grmovnic, raje rastejo posamično.
Stranski poganjki baobab se nahajajo skoraj na krošnji, njihovi goli debli so po celotni dolžini pokriti s polno rjavkasto rjavim lubjem. Njen zgornji del je precej mehak, spodnji je trši, pod njim se skriva velika količina vlage. Veje so majhne, odebeljene, nerodne, tvorijo raztrgano kroglo brez oblike. Listi so rjavo-zeleni, z gladko površino, preprosti ali dlančasti, pet- ali sedemodelni, dolgi približno 10 cm in široki 5 cm.
Baobabi cvetijo od oktobra do decembra. Bele petroprstne venčke z dolgimi rdečimi prašniki cvetijo običajno na vejah brez listov. Brsti zrastejo do premera 20 cm, visijo na kratkih pedikelih. Vsaka roža živi največ en dan. Zvečer proizvaja pikantno aromo, ki privabi okoliške žuželke in netopirje. Do jutra se cvetni listi zaprejo, pojavi se neprijeten gnilobni vonj. Nekaj ur kasneje popka popolnoma zbledi, odpade, pade na tla. Na svojem mestu ostane jajčnik. Po nekaj tednih mesnati plodovi dozorijo kot napihnjene kumare ali majhne melone. Prašno meso, kislega okusa, ki vsebuje veliko majhnih temnih semen, je skrito pod svetlo zeleno debelo lupino.
Les je mehak, nasičen z vlago, nima letnih obročev.
Življenjski pogoji
Adansonia se nanaša na sukulentisposobni koncentrirati vodo v mesnatih tkivih. Pogoji habitata predpostavljajo preživetje takšnih vrst. Vroče vreme z dolgimi sušnimi letnimi časi, redka tla so uničujoča za širokolistne vrste z gostimi krošnjami, veliko zelenja. Baobabi med sušo se zmanjšujejo v velikost, debla se znatno odpihnejo, listi odpadejo. Rastlina začne gospodarno uporabljati nakopičeno vlago. Z nastopom deževne sezone se drevesa spet napolnijo z vodo, cvetijo.
Vitalnost baobabov je presenetljiva. Ne odmrejo po odstranitvi večine lubja s debla, zrastejo iz majhnega območja korenine, ohranjene po rezanju. Mehka vodnata drva v vročih razmerah zlahka prizadenejo glive. Toda tudi ob hudem uničenju, gnitju masiva, tvorbi velikih praznin drevo še naprej raste, obrodi sadove. Življenjska doba adansonija je približno 1000 let. Baobabi rastejo počasi. Vsako leto se dvignejo za 5-10 cm, razporejene po širini do 40 cm.
Legende o izvoru
Prebivalci krajev, v katerih živi baobab, pripovedujejo starodavno legendo, ki razlaga izvor in čuden videz drevesa. Bog je ustvaril zemljo in vse življenje na njej naselil to rastlino na najbolj rodovitnem in slikovitem kraju ob veliki reki Kongo. Toda drevo se je izkazalo razpoloženo in ni hotelo ostati tam. Šum vode, vlaga so mu motili. Zaradi močnega vetra tudi baobab ni bil všeč gorski dolini. Bog je dolgo časa poskušal ugajati drevesu z izbiro različnih krajev. Na koncu se je razjezil, iztrgal baobab in zataknil korenine v najbolj neprimernih za življenje suhih savanah. Rastlina se je morala navaditi na nove pogoje, se naučiti vsrkati redke usedline, se sprijazniti z radovednim videzom.
Druga legenda pravi, da je baobab nekoč gojil v nebesih, dosegel velikanske razsežnosti. Nekoč so ga od tam vrgli na tla, ker se je Stvarnik odločil ustaviti razvoj velikana. Veje so se zataknile v tla, korenine pa so ostale strnjene.
Kraji razširjenosti
Adansonia Gregory (lat. Adansonia gregorii) živi na severozahodnih ozemljih Avstralije, v krajih, kjer je podnebje podobno afriškim savanam.
Nekatere vrste so pogoste na severnem in zahodnem delu Madagaskarja in na celotnem območju afriške savane: od Sudana do južnih tropskih širin, od Mavretanije do vzhodne obale.
Na Madagaskarju domačini menijo, da je baobab sveto drevo. Menijo, da mora biti v vsaki vasi vsaj en amulet, ki ščiti dobro počutje prebivalcev. Adansonia služi tudi kot vir hrane, vode za ljudi in živali. Afriški sloni zelo radi jedo ta drevesa v celoti. Opice se zabavajo na kaše sadja. Zaradi tega so baobabi dobili še eno ime - opičji kruh.
Uporaba
Vsi deli drevesa vsebujejo veliko vlage. Za prehrano ljudi so primerni listi, sadna kaša, lubje.
Lubje
Začimba za nacionalne jedi je narejena iz mehkega dela lubja dreves. Pepel se uporablja v ljudski medicini kot antiseptično, analgetično in protivnetno sredstvo za prehlad, črevesne motnje, ugrize strupenih žuželk in plazilcev.
Iz bastnih vlaken pletemo košare, preproge, ribiške mreže, naredite vrvi, niti. V Evropi se iz tega dela lubja proizvaja papir.
Listi in poganjki
Ne le živali jedo zelenice in mlade veje adansonija. V nekaterih nacionalnih kuhinjah je to zelo priljubljena sestavina. Sveži listi se uporabljajo v solatah, juhah, pečejo jih, kuhamo in dušimo. Vejice se marinirajo, dodajo različnim jedem. Iz posušenih listov in poganjkov pripravljajo tinkture, ki se uporabljajo za zdravljenje vnetnih bolezni.
Drevesni cvetni prah se uporablja kot surovina za kuhanje mila in lepila.
Sadje in semena
Meso plodov baobaba je svetlo smetane barve, po konsistenci spominja na bučo in oddaja aromo ingverja. Je užitna, vsebuje rastlinske beljakovine, ogljikove hidrate, vitamine in številne koristne mineralne spojine. Askorbinske kisline in vitaminov skupine B v njej je veliko več kot v drugem sadju in zelenjavi. Jejte tako surovo kot suho sadje. Celuloza se tudi posuši, zdrobi v prah, ki se uporablja za pripravo napitka, podobnega ingverjevi limonadi.
Surova semena grizljajo kot sončnice. Posušeni - fino mleti, iz njih pripravite kavni napitek.
Menijo, da plodovi baobab odlično lajšajo utrujenost, preprečujejo številne bolezni, nasičijo telo nič slabše od mesa in kruha.
Tudi trda lupina sadja gre v posel. Polovice školjke se uporabljajo kot krožniki za shranjevanje majhnih stvari, jo zažgejo in odženejo tropsko nemezo s dimom. Pripravki za lase so narejeni iz pepela.
Les
V industriji se lesna masa baobaba praktično ne uporablja. Nima lastnosti gradbenih materialov. Zmogljiva debla - vir vlage. Ohlapna vlakna po sušenju gredo v izdelavo vrvi. Korenine baobaba vsebujejo rdeč pigment, sok se včasih uporablja kot naravno barvilo.
Zanimiva dejstva
- Baobab je upodobljen na državnih emblemih nekaterih afriških republik.
- Baanab je bil imenovan Adansonia v čast biologa Michela Adansona, ki je opisal pošastno debelino drevesa. Obseg je bil približno 55 m, starost pa več kot 5000 let.
- Za lubje baobaba so značilne ognjevzdržne lastnosti.Če drevesa še vedno gorijo, potem še naprej rastejo..
- Tudi drevesa, padla na tla, ne umrejo. Če so korenine preživele, potem na njih rastejo nove veje in listi. Baobabi lahko živijo v vodoravnem položaju.
- Znotraj mehkih vodnih debla se zaradi glivične okužbe pogosto oblikujejo ogromne votline, bolj podobne jamam. Stanovalci jih uporabljajo kot lope, kopeli, skladišča, hiše in celo zapore.Drevesa, spremenjena v različne prostore, ne nehajo živeti, še naprej cvetijo, obrodijo sadove.
- Koreninski sistem prodre do velikih globin, zapolni ves sosednji prostor na površini. Kljub temu, da krone baobab ne dajejo nobene sence, pod njimi ne raste nič. Tudi majhnih grmovnic in trave ni. Koreninski poganjki odvzamejo vsa hranila, izpodrinejo drugo floro.
- Zastarele baobabe se ne izsušijo, ampak se postopoma drobijo in spremenijo v kup posameznih vlaken. V njihovem lesu ni trdnih mineralnih nahajališč, zato, ko se v lubju pojavijo spremembe, povezane s starostjo, in vlaga zapusti debla, nič ne drži njihovega okostja. Razpad se dogaja v več desetletjih.